Sapere Aude

Nature's new article: What makes PhD students happy? Good supervision

😔

Greg Mankiw's blog is a website I visit often. I just realized that he is the author of the two well-known economics textbooks Principles of Macroeconomics and Principles of Microeconomics. I had only known these books and their author by their Chinese names, which is a bit embarrassing.

Pathways

• Ideas $⟶$ Action $⟶$ Success
• Ideas $⟶$ Action $⟶$ Failure
  • Revise ideas $⟶$ Action $⟶$ Failure (go to next step)
  • Revise ideas $⟶$ Action $⟶$ Success

Notes

(1). Pathway #1 rarely happens.

(2). If Ideas are empty, none of the pathways will be effective

(3). Wrong ideas will definitely lead to failure. In that case, revising your ideas is essential, and wisdom is needed in this step.

(4). Once the correct ideas are in place, action is the only way to achieve success. No action, no success.

(5). If a pathway to success proves effective, keep repeating it.

今天讀《經濟學人》期刊，居然看到一篇Tianmen is China's test site for baby-boosting policies。我愣了一下，沒錯是我出生城市的那個天門:(

竟然依靠高獎勵把出生率提高了17%。搞出了中國低生育下的<天門試驗>，爲海外媒體報道。

其實背後的數據很可怕。天門六十五歲人口佔全市人口17.96%，按照國際標準，超過14%的都屬於深度老齡化。而出生率的數據也不樂觀。從2016年的18528人䠫降到2023年的6004人。

至於這種高激勵的政策能否長久，《經濟學人》以一句耐人尋味的話收尾: it is easier to turn people off than it is to turn them on.

作爲曾經計劃生育的超生兒，記得當初的標語還是：少生優生，幸福一生。真是三十年河東，三十年河西。

My advisor told me that I should publish at least 1-3 papers during my Ph.D., as publications are the 'coin of the realm' in both academic and industry careers.

巴菲特公佈了他最後一年的致股東信。

我也是最近纔開始認真去看和讀他和查理芒格的東西。我之前一直抱着很大的偏見，覺得他們屬於在機場買的成功學一類。直到我看了他在佛羅里達大學的那場演講。

Link added

[12/02/2025] Gregory Zuckerman: The Untold Story of Charlie Munger’s Final Years

昨日與友人前往夏村旁邊的Blue Ridge Mountains Corn Maze。 正值深秋，層林盡染，走完Maze, 坐在火堆旁烤火，明月當空，音樂作景。頗有蘇軾「唯江山之清風，與山間之明月」句之況味。和之：

秋深入藍嶺，悠然出迷林。 黃昏催歌始，爐邊伴月明。

@wrr6ps: The abstract deadline has been extended by 24 hours. 🎉

Today is the deadline for annual ISMRM abstract submission in our field. Awkwardly, the new submission website is down due to the Microsoft Azure outage. This reminds me of the 2024 CrowdStrike-related IT outages :(

良性循環與惡性循環

近日在X(formerly known as Twitter)上關注到Meta(formerly known as Facebook) layoff訊息。大家都在轉發一位被解聘的華人科學家——田淵棟講自己經歷的推文。我好奇去搜了一下，發現他不光是個技術大牛（也是交大校友），但平時也愛自己寫點東西。我就找到一篇與我息息相關的博文<博士五年總結系列>讀了。讀完第一感覺就是作者非常務實。比如他講自己興趣和導師課題不重合的時候，先找交集（韋恩圖 A ∩ B）然後通過拿頂會oral一步一步拿回主動權。更重要的是他講的一點：避免惡性循環:

其次，有毅力有决心不一定能成事，方法也是不可少的。做研究的每个环节都需要 方法：如何做基本调查，如何下手，如何分析问题，如何坚持自己的观点，如何给 任务定优先级，如何处理细节和局部的关系，如何将直观一点一点地转化成严格的 数学语言并且验证。在任何一个地方卡住，都会让自己的研究停步不前。面对这么 多要求，要同时都准备好再开始研究是不可能的，只有先定目标，然后一步一步摸 索。在摸索的开始，会做很多无用功，调查没有头绪，题目不知道如何选，没有经 验就提不起效率，没有效率就容易心浮气燥，心浮气燥就会轻言放弃，完全否定已 有的成就。只有把自己强按在位置上一点一点地对以往的教训做分析总结，才能打 破这个恶性循环，渐渐地积累起经验来，看见以前看不见的方向。要达到这一点， 心静是很重要的。

我爲什麼對這個感興趣呢。因爲之前一段時間，我有持續關注巴菲特和查理芒格以及段永平（反正他們同出一門）他們的投資邏輯。有三個點於我印象深刻：

• 查理芒格之逆向思維：避免人生中重大的錯誤決定（惡性循環）。
• 巴菲特之複利： 啥是複利，良性循環嘛。
• 段永平之「做對的事，並把事做對」：啥是對的事，良性循環。把事做對，良性循環的利益最大化。

更重要的是「在摸索的开始，会做很多无用功，调查没有头绪，题目不知道如何选，没有经 验就提不起效率，没有效率就容易心浮气燥，心浮气燥就会轻言放弃，完全否定已 有的成就。」這段描述就是我博士前幾年的真實寫照。

我也可以從我自己的生活中小事上，找到惡性循環和良性循環的例子。惡性循環：刷短視頻和熬夜。他們兩往往相輔相成。短視頻越刷越想刷，滿足大腦的及時享樂。如果是在白天，影響工作。如果是在晚上，那就熬夜，影響睡眠，第二天晚起。如果熬得太晚，我通常還會長痘，影響顏值:) 良性循環的例子就是養成一個好習慣。即使你腦子不喜歡做這件事，但是你的身體還是會去做，但這件事本身會帶給你益處，如健身。

其實問題的本身就是循環，只是我們不要去做錯誤的事。爲啥很多人還是願意去做呢，因爲錯誤的事一般會給你大腦及時滿足。當你的大腦習慣之後，你就會越做越多，成癮。這也是段永平講知道自己錯了以後，一定要馬上改，啥時候都不遲。因爲等你把錯誤的事做多了，你很有可能不知道怎麼做對的事。或者你知道，但你沒有勇氣去改了（沉默成本太大）。而對你有好處的事，需要你有毅力，方法論和抗壓（或者反脆弱？），讓大腦習慣延遲滿足。這也是Lex Fridman採訪Telegram創始人Pavel Durov那一期「 Pavel Durov: Telegram, Freedom, Censorship, Money, Power & Human Nature | Lex Fridman Podcast #482」中，Pavel Durov反覆提到的要做長期主義者。（隨便一提，羅永浩老師最近也效法「Lex Fridman」開了<羅永浩的十字路口>博客頻道。）

From:【404文库】“不是有了张雪峰，教育才变得功利，而是有一个普遍崇尚功利的社会，张雪峰才应运而生”（外二篇）

没错，张雪峰在做专业建议时确实很功利，尤其在一个以年为周期不断变化的就业市场中，更显短视，但之后的推论就很离谱了。

文章说，这种论调将严重侵蚀国家科技创新的根基，因为“如果人人都追逐热门专业，无人甘坐基础研究的冷板凳，国家的创新体系将面临断层危机。” 把一个人的言论影响直接推到“国家创新断层”的极端后果上，况且这种后果还是建立在“人人都”的极端假设上，这就像说，张三今天杀猪，明天就要杀人，如果人人都跟张三一样，那这个世界就完了。这已经不能称为滑坡谬误了，应该叫山体塌方谬误。

滑坡谬误是一种逻辑错误，其特点是假设一个小的、看似无关紧要的起始事件，将必然导致一连串不合理的后果，最终得出灾难性的结论。它通过夸大每个环节之间的因果关系，将可能性转化为必然性，从而得出错误的结论。这种谬误经常出现在哲学、政治、道德和日常生活的讨论中，常导致误导性的结论和不必要的恐惧。

其實我們一直在父母的滑坡謬誤教育下長大，最經典的滑坡謬誤就是：

“如果不好好学习，就考不上好大学，就找不到好工作，这一辈子就完了！”

姜文這期聊得真不錯。不過他們的油管頻道主要以所謂的「玄學」和「未來學」主題爲多。但很多「未來學」的內容都是扒一些事蹟素材，對科技內容的理解把握還是有限。

Source#2: 中国古代礼制 | 5.9 中国古代书信格式

緣由是讀王世襄先生《錦灰堆》中<與張伯駒先生三五事>有張伯駒寫給王的信，突然對古代書信格式有所興趣（主要是張伯駒在這封信裏字太好看了：）。可惜現在不寫信了。中國人通訊都用上微信了。西方社會電子郵件多少還保留一些。但也少了許多趣味——信一個大特點就是書寫，字跡太有個人特色。

補了很多我不知道的<西遊>有關故事。

#twix 我怕我以後自己也忘了。twix 其實是 twi(tter) + x, 就是像推特一樣寫東西。

BTW, twix is also the name of software tool on Siemens MRI scanners for raw data management in our field.

海參崴

Northern Cardinal(北美紅雀)

最近常見這種鳥，雄性通體紅色，又名紅衣主教。美國橄欖球聯盟（National Football league, NFL）中亞歷桑大的球隊logo就爲該鳥。遊戲「憤怒的小鳥」(Angry birds) 中小鳥原型也是該鳥。

晚清七十年

最近讀中國文史出版社《從晚清到民國》（爲臺灣遠流出版社《晚清七十年》之刪節本，詳見原作目錄對比）。其中有兩個關於孫中山先生的趣聞，與大家分享。一爲，孫中山先生美國國籍乃是造假所得。原故是夏威夷歸於美國國土之後。則按憲法，所有夏威夷出生之人都爲美國公民(詳見第十四修正案)。但孫中山並非夏威夷出生，他卻能講一口流利的夏威夷英文，乃欺騙移民局換取美國公民；二爲，「中山」是其日本友人爲其取的日本名字，其本人在正式文件之中一直使用的是「孫文」。反倒是後人一直叫他「孫中山」。